Acciones

¿Qué son las acciones?

Una acción es una unidad de participación en una empresa que cotiza en bolsa. También denominadas «acciones» o «títulos de capital», las acciones son uno de los activos financieros más populares con los que se opera en la actualidad. Además, las acciones otorgan a sus titulares el derecho a percibir una parte de los dividendos que declare la empresa, así como derechos de voto.

¿Cómo puedo operar con acciones?

Hay varias formas de operar con acciones. Muchas personas recurren a un corredor de bolsa para comprar acciones. Sin embargo, la compra directa de acciones implica que el inversor también debe cumplir las normas aplicables en materia de venta en corto y operaciones intradía, lo que puede resultar oneroso.

Una forma de operar con acciones que a veces resulta preferible es mediante el uso de contratos por diferencias (CFD). Se trata de contratos entre dos entidades (normalmente el operador y el corredor), en los que, al cerrar el contrato, se abona la diferencia de precio del activo subyacente del mismo. Operar con acciones mediante CFD permite eludir las restricciones del day trading y las ventas en corto, que suelen ser habituales al comprar acciones reales.

Acciones más populares

Hay, literalmente, decenas de miles de acciones que se pueden comprar y vender. Las más populares suelen ser también algunas de las empresas más grandes y conocidas del mundo. Así, entre las empresas tecnológicas, Apple, Amazon, Microsoft y Facebook gozan de gran popularidad entre los inversores. Otras acciones populares son las de empresas de entretenimiento como Disney, minoristas como Wal-Mart y empresas innovadoras como Tesla.

Ejemplo de negociación

Supongamos que te interesan las acciones de Apple porque crees que su cotización subirá cuando la empresa lance su nuevo modelo de iPhone.

Vas a utilizar los CFD para realizar la operación, de modo que puedas comprar y vender en el mismo día sin verte afectado por las normas del day trading.

Antes del evento de Apple en el que se presentan los nuevos modelos de iPhone, las acciones de Apple cotizan a 120 dólares, pero crees que subirán como reacción al lanzamiento del iPhone. Compras 10 contratos de CFD para especular sobre la evolución del precio. Cada contrato abarca 100 acciones de Apple, por lo que con tu compra pasas a controlar 1.000 acciones, es decir, acciones de Apple por valor de 120.000 dólares. Como tu bróker permite un apalancamiento de 20:1 en las operaciones con acciones, solo necesitas aportar 6.000 dólares para la operación.

Si tuvieras razón y las acciones de Apple subieran a 130 dólares tras el lanzamiento del iPhone, podrías obtener 10 000 dólares (10 dólares × 1 000 acciones). Eso supone una ganancia de más del 160 % sobre tu inversión.

Sin embargo, también podrías haberte equivocado y, en lugar de obtener ganancias, podrías ver cómo las acciones de Apple caen hasta los 110 dólares, lo que supondría una pérdida de 10 000 dólares.

Efecto de las acciones en el mercado de índices

Los índices están compuestos por acciones individuales, por lo que no debería sorprender que las fluctuaciones en el precio de las acciones también puedan influir en los índices de los que forman parte. La influencia de las acciones dependerá de si el índice está ponderado por capitalización o por precio.

En un índice ponderado por capitalización bursátil, la representación de las acciones de cada empresa se basa en la capitalización bursátil de la misma, y su influencia en el índice es proporcional a dicha capitalización. Esto significa que las empresas con una capitalización bursátil muy elevada serán las que más influyan en el índice. Tanto el S&P 500 como el Nasdaq 100 son índices ponderados por capitalización bursátil.

En un índice ponderado por precio, el precio de la acción determina su ponderación en el índice. En este tipo de índices, las acciones con precios más altos son las que más influyen en el índice. Uno de los índices ponderados por precio más populares es el Dow Jones Industrial Average, también conocido como el Dow 30 o, simplemente, el Dow.

Existen otros métodos para ponderar los índices, como la ponderación fundamental y la ponderación equitativa, pero las medias ponderadas por capitalización y por precio son las más habituales.

Ventajas de la inversión en acciones

La negociación de acciones ofrece una serie de ventajas. Por un lado, las acciones son una opción de compra y venta, tanto si adquieres las acciones propiamente dichas como si decides especular sobre las variaciones de precio mediante CFD.

Las acciones también suelen evolucionar bastante bien en función de la solidez financiera de la empresa subyacente. Esto puede resultar muy útil a la hora de prever la evolución de los precios de las acciones.

Y, dado que hay tantas acciones entre las que elegir, nunca faltan oportunidades de negociación.

Desventajas de la negociación de acciones

Del mismo modo que el apalancamiento aumenta las ganancias potenciales en cualquier operación con CFD sobre acciones, también aumenta las pérdidas potenciales. Esto convierte al apalancamiento en un arma de doble filo: puede suponer tanto una ventaja como un inconveniente cuando no se utiliza correctamente.

Otra desventaja, que a menudo no tienen en cuenta quienes desean operar con CFD sobre acciones, es la cantidad de investigación y conocimientos necesarios para predecir con éxito los movimientos del mercado bursátil. Los mercados son muy complejos y no es raro que los operadores se vean afectados por riesgos geopolíticos que no habían tenido en cuenta.