Materias primas

¿Qué son las materias primas?

Una materia prima es un producto agrícola o un recurso natural que es intercambiable con otros bienes del mismo tipo. A menudo se utilizan como insumos en la producción y se comercializan libremente en todo el mundo. Esto es posible porque, aunque la materia prima pueda presentar ligeras diferencias de un productor a otro, en general son bastante uniformes, independientemente de quién sea el productor. Las materias primas constituyen una de las principales clases de activos financieros, junto con las divisas, los bonos, las acciones y los bienes inmuebles.

Productos básicos más demandados

Las materias primas se dividen en materias primas duras y materias primas blandas. Las materias primas duras suelen extraerse de la tierra y su cantidad es limitada. Entre las materias primas duras más populares se encuentran el oro, la plata y el petróleo crudo. Las materias primas blandas suelen ser productos agrícolas que se cultivan, como la soja y el maíz, o se crían, como los cerdos para obtener panceta.

¿Cómo puedo operar con materias primas?

Existen varias formas de operar con materias primas y cada una tiene sus propias ventajas e inconvenientes. La forma más habitual de operar con materias primas desde hace años ha sido a través de los futuros. Esto implica especular sobre el precio de una materia prima en una fecha futura, que puede ser dentro de un mes o incluso de varios años. En algunos casos, es posible operar con materias primas comprando el producto físico. Esto es más habitual con los metales preciosos, como el oro y la plata. También se puede operar indirectamente con materias primas comprando acciones de empresas que las producen, o especulando con ETF y fondos de inversión basados en la evolución de la materia prima subyacente.

Sin embargo, una de las formas de operar con materias primas es mediante el uso de CFD. Se trata de contratos en los que operas frente a un bróker y especulas sobre la dirección que tomará el precio de una materia prima. Así, si compras un CFD sobre oro, estás especulando con que el precio del oro subirá. Si así ocurre, puedes vender el CFD y cobrar tus ganancias. Sin embargo, si el precio cae, perderás el importe invertido al cerrar el CFD.

Metales preciosos

Los metales preciosos se encuentran entre las materias primas más populares. Entre ellos se incluyen el oro, la plata, el paladio y el platino. Hay quien también incluye el cobre en este grupo, aunque se trate de un metal industrial. Especular con metales preciosos no solo implica tener en cuenta la oferta y la demanda del propio metal, sino también comprender la evolución del dólar estadounidense, la inflación y todos los factores geopolíticos relacionados con el oro y la plata.

Energías

Las energías son otro tipo de materia prima muy popular. Entre ellas se incluyen el petróleo crudo, la gasolina y el gas natural. A los operadores les gustan las materias primas energéticas porque suelen presentar tendencias muy claras. Además, tienen un carácter estacional. Por ejemplo, los precios del petróleo y del gas natural suelen subir durante el invierno cuando se prevén temperaturas extremadamente bajas. La gasolina suele subir en verano ante la previsión de un aumento de la demanda por parte de los consumidores que se van de vacaciones. Dado que muchas de las materias primas energéticas proceden de Oriente Medio, pueden ser bastante sensibles a los riesgos geopolíticos de esa región.

Ejemplo de negociación

Supongamos que quieres operar con oro y has decidido hacerlo mediante CFD. Supongamos que el oro cotiza a 1.821,00 $ de compra y 1.821,50 $ de venta. El precio de venta es lo que pagarás para abrir una posición larga. Puedes abrir un mini CFD sobre 10 onzas de oro, lo que equivale a 18 215 dólares en oro. Además, supongamos que utilizas un apalancamiento de 20:1. Eso significa que tendrás que aportar un margen del 5 %, es decir, 910,75 dólares.

Si una semana después el oro cotiza a 1.851,50 dólares, obtendrás un beneficio de 300 dólares en la operación; sin embargo, si el oro cae hasta los 1.791,50 dólares, sufrirás una pérdida de 300 dólares en la operación. El corredor te cobrará intereses por la semana que hayas mantenido el contrato, pero, en este escenario, obtendrías aproximadamente una ganancia o una pérdida del 30 % sobre tu inversión.

Ventajas del comercio de materias primas

Operar con materias primas ofrece una serie de ventajas, y la más mencionada es la diversificación. Las materias primas no presentan correlación con la mayoría de los demás activos, por lo que pueden servir como una forma de cobertura frente a las fluctuaciones de otros mercados.

A los especuladores también les atraen las materias primas por su tendencia a registrar fuertes tendencias y por su volatilidad. Ambos factores pueden ofrecer oportunidades para realizar buenas operaciones cuando el operador acierta en sus previsiones, aunque en ocasiones también pueden tener un impacto negativo para él. Por último, algunas materias primas pueden constituir una importante cobertura frente a la inflación, lo cual puede resultar muy útil cuando el valor de las divisas, los bonos y las acciones se ve mermado por la inflación.

Desventajas del comercio de materias primas

Del mismo modo que el apalancamiento aumenta las ganancias potenciales en cualquier operación con CFD sobre materias primas, también aumenta las pérdidas potenciales. Esto convierte al apalancamiento en un arma de doble filo y supone tanto una ventaja como un inconveniente cuando no se utiliza correctamente.

Otra desventaja, que a menudo no tienen en cuenta quienes desean dedicarse al trading de CFD sobre materias primas, es la cantidad de investigación y conocimientos necesarios para predecir con éxito la evolución de los precios de las materias primas. Los mercados son muy complejos y no es raro que los operadores se vean afectados por riesgos geopolíticos que no habían tenido en cuenta.